新華社華盛頓1月29日電（記者周舟）美國(guó)太空探索技術(shù)公司29日用一枚“獵鷹9”火箭將第四批60顆“星鏈”衛(wèi)星送入太空，繼續(xù)搭建其全球衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)。
據(jù)該公司官網(wǎng)介紹，美國(guó)東部時(shí)間29日上午，搭載60顆衛(wèi)星的“獵鷹9”火箭從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地升空。發(fā)射約1小時(shí)后，這批衛(wèi)星被送至地球上空290千米處。未來(lái)它們將借助推進(jìn)器逐步進(jìn)入地球上空550千米處的預(yù)定軌道。
發(fā)射后，這次所用火箭的第一級(jí)降落在大西洋上的回收船上。這枚火箭第一級(jí)曾在2019年3月和6月分別將載人版“龍”飛船和一顆加拿大遙感衛(wèi)星送入太空。
太空探索技術(shù)公司計(jì)劃2019年至2024年間在太空搭建由約1.2萬(wàn)顆衛(wèi)星組成的“星鏈”網(wǎng)絡(luò)，從太空向地球提供高速互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。去年5月、11月和今年1月初，前三批各60顆“星鏈”衛(wèi)星被送入太空。有關(guān)文件顯示，該公司還準(zhǔn)備再增加3萬(wàn)顆，使衛(wèi)星總量達(dá)到約4.2萬(wàn)顆。
太空探索技術(shù)公司稱(chēng)，預(yù)計(jì)2020年“星鏈”可向美國(guó)和加拿大部分地區(qū)提供服務(wù)，2021年可為人口密集地區(qū)提供幾乎覆蓋全球的服務(wù)。不過(guò)，國(guó)際天文學(xué)界一直對(duì)數(shù)量龐大的互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星可能影響天文觀測(cè)表示擔(dān)憂。
