不久前，美國(guó)海軍"福特"級(jí)航母第二艘"肯尼迪"號(hào)正式下水，受到了各國(guó)關(guān)注。據(jù)悉，該航母滿(mǎn)載排水量高達(dá)112000噸，是目前世界上最大的航母，一艘"肯尼迪"號(hào)的大小幾乎頂?shù)纳先?#34;遼寧"艦。不僅如此，和"福特"級(jí)航母首艦"福特"號(hào)承擔(dān)實(shí)驗(yàn)性質(zhì)不同，"肯尼迪"號(hào)是在相關(guān)技術(shù)趨于成熟的基礎(chǔ)上進(jìn)行建造的，因此工期也長(zhǎng)達(dá)8年。期間，美國(guó)技術(shù)人員根據(jù)"福特"號(hào)測(cè)試期間暴露出的一系列問(wèn)題進(jìn)行了優(yōu)化改良，這也讓"肯尼迪"號(hào)的戰(zhàn)力性能更加強(qiáng)大。根據(jù)美國(guó)海軍的官方介紹，"肯尼迪"號(hào)將能搭載以五代機(jī)F-35為主的各型號(hào)艦載機(jī)近百架，并且加裝了更先進(jìn)的電磁彈射、全電推進(jìn)等艦船子系統(tǒng)。對(duì)于這樣一艘新型航母，俄羅斯方面也坦言，美軍將再次領(lǐng)先20年。
在美國(guó)海軍新一輪造艦擴(kuò)軍計(jì)劃中，"福特"級(jí)航母無(wú)疑是最引人關(guān)注的明星。作為美國(guó)研發(fā)的新一代航母，除了噸位、艦載機(jī)數(shù)量全面超越"尼米茲"級(jí)之外，美國(guó)海軍還在研發(fā)過(guò)程中融入了眾多前沿黑科技，讓"福特"級(jí)的整體性能與實(shí)力大大提升，為融入未來(lái)海軍新型作戰(zhàn)模式奠定基礎(chǔ)。根據(jù)美國(guó)軍事專(zhuān)家透露，"福特"級(jí)航母的核反應(yīng)堆功率與"尼米茲"級(jí)相比，提升了三倍。這樣的配備水準(zhǔn)，除了保證航母長(zhǎng)時(shí)期遠(yuǎn)航與高速性能之外，很大程度上是為眾多能耗巨大的新武器預(yù)留空間。
比如，已經(jīng)逐步揭開(kāi)神秘面紗的美制激光炮、電磁炮等新武器，未來(lái)都有可能成為"福特"級(jí)航母的標(biāo)配裝備。和建造"福特"級(jí)航母首艦"福特"號(hào)相比，美國(guó)海軍打造"肯尼迪"的投入更為巨大。該航母2011年開(kāi)建，但直到2015年才鋪設(shè)龍骨。據(jù)悉，為了讓這艘11萬(wàn)噸級(jí)的龐然大物順利下水，紐波特紐斯造船廠(chǎng)為其專(zhuān)屬打造了巨大的船塢，并且提前花費(fèi)一周時(shí)間將船塢注滿(mǎn)水，保證航母能夠正常浮起來(lái)。僅僅是船塢內(nèi)注水量，就高達(dá)38萬(wàn)立方米。
不僅如此，和現(xiàn)役"尼米茲"級(jí)航母采用的蒸汽彈射器相比，"福特"號(hào)和"肯尼迪"號(hào)航母均采用了更為先進(jìn)的電磁彈射器和起降機(jī)。理論上來(lái)說(shuō)，"福特"級(jí)航母一個(gè)晝夜起降戰(zhàn)機(jī)數(shù)量可高達(dá)1300架次（"尼米茲"級(jí)僅為700次）。以"肯尼迪"號(hào)來(lái)說(shuō)，在保持最大航速30節(jié)以及無(wú)限續(xù)航力的前提下，配備4部電磁彈射器的"肯尼迪"號(hào)每天出動(dòng)的戰(zhàn)機(jī)基本都可以達(dá)到160-270架次。毫無(wú)疑問(wèn)，戰(zhàn)機(jī)起降的高效率進(jìn)一步擴(kuò)大了作戰(zhàn)半徑，也提升了航母戰(zhàn)斗群的遠(yuǎn)程打擊能力。
客觀(guān)來(lái)說(shuō)，"肯尼迪"號(hào)所屬的"福特"級(jí)航母是目前世界上綜合性能最出色的航母，這一點(diǎn)毋庸置疑。不過(guò)，由于美國(guó)海軍的急功近利，在很多新技術(shù)還未成熟的基礎(chǔ)上就匆忙投入使用，也讓航母存在不小的隱患和問(wèn)題。此前，"福特"號(hào)在進(jìn)行海上測(cè)試的過(guò)程中就接二連三暴露問(wèn)題，也讓其正式服役的時(shí)間一再推遲。特別是在新型艦載機(jī)與電磁彈射技術(shù)的融合適應(yīng)方面，美國(guó)海軍的五代艦載機(jī)F35-C依然沒(méi)有展示出最佳匹配性能，不得不繼續(xù)在"尼米茲"級(jí)航母上使用。按照美國(guó)海軍的計(jì)劃"肯尼迪"號(hào)在2022年交付后，將于2024年正式接替退役的"尼米茲"號(hào)。不過(guò)，從目前的進(jìn)展來(lái)看，這一計(jì)劃將很難如期實(shí)現(xiàn)。
