英國(guó)海軍取得格拉沃利訥海戰(zhàn)的勝利之后，伊麗莎白女王就曾表示：歐洲的任何君主，從此都不敢再踏入我王國(guó)的邊境。然而戰(zhàn)爭(zhēng)卻并沒(méi)有因?yàn)檫@次勝利而終結(jié)。
格拉沃利訥海戰(zhàn)油畫(huà)
1588年底，海軍人員配備系統(tǒng)的缺陷開(kāi)始顯現(xiàn)出來(lái)。1587年曾經(jīng)有一些跡象，當(dāng)時(shí)“金獅”號(hào)（Golden Lion）戰(zhàn)船上發(fā)生暴動(dòng)，水手們?cè)孤曒d道：“我們被女王陛下強(qiáng)征入伍，拿著少得可憐的津貼，從此再無(wú)其他；你們根本不把我們當(dāng)人看，像牲畜一樣使用。”1588年，在贊美他的水手素質(zhì)之余，霍華德勛爵補(bǔ)充道：“可惜的是，他們不該缺少肉食供應(yīng)，他們?nèi)绱丝释谂醣菹碌暮＼娦Я??！钡搅?月，物資供應(yīng)大幅度下降。
據(jù)霍華德記載：疾病和死亡以驚人的速度在我們中間蔓延；在馬爾蓋特，眼前的一幕慘不忍睹，沒(méi)有地方接納生病的人們，他們只能可憐地死在街上，極有可能發(fā)生的情況是，傳染病將在我的整個(gè)艦隊(duì)肆虐；畢竟他們已經(jīng)在海上漂泊了這么長(zhǎng)時(shí)間，沒(méi)有衣服可換，少有地點(diǎn)提供必需品，沒(méi)有錢可花，有些 人——應(yīng)該說(shuō)是大多數(shù)——已經(jīng)在海上待了8個(gè)月之久。懇請(qǐng)我主恩準(zhǔn)，給新水手們支付預(yù)付款讓他們盡快前來(lái)補(bǔ)充力量，再拿出一批錢遣散生病的船員！
因遲遲拿不到工錢，不滿情緒也開(kāi)始像疾病一樣在水手中間蔓延。女王的國(guó)庫(kù)吃緊。 在將從修道院獲得的意外之財(cái)耗盡后，都鐸王朝的統(tǒng)治者們已經(jīng)沒(méi)有財(cái)力維持一場(chǎng)艱苦長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)，只能剝削他們的水手。
以擊敗無(wú)敵艦隊(duì)為背景繪制的伊麗莎白女王畫(huà)像
這無(wú)疑是一場(chǎng)持久戰(zhàn)，在伊麗莎白統(tǒng)治的剩余時(shí)期內(nèi)一直沒(méi)有平息，時(shí)間跨度超過(guò)15年。艦隊(duì)年復(fù)一年地發(fā)出，船員的素質(zhì)和士氣年復(fù)一年地下降。第一種影響是最有資質(zhì)的海員都想方設(shè)法不到皇家海軍服役——這條經(jīng)驗(yàn)甚至持續(xù)了幾個(gè)世紀(jì)。據(jù)瓦爾特·雷利（Walter Raleigh）爵士記載，“很多次，他們都是十分勉強(qiáng)地進(jìn)入女王陛下的艦船服役，仿佛是即將成為船上的奴隸，他們非常怕因此受窮挨餓，而在商船上情況就截然相反了?！贝送?，實(shí)際的征兵系統(tǒng)隨著腐敗的指控開(kāi)始瓦解。據(jù)雷利記載：“關(guān)于召集和征募足夠的水手到女王陛下的艦隊(duì)服役一事，要么是對(duì)此事關(guān)照極少，要么是賄賂問(wèn)題太嚴(yán)重；導(dǎo)致在所有船只中，女王陛下的永遠(yuǎn)是人員配備最差的?，F(xiàn)在水手中人盡皆知，募兵官借助征兵一事中飽私囊?！?/p>
即使是那些已經(jīng)被征募到海軍的水手，也有趁機(jī)逃跑的傾向。1602年，威廉·蒙森（William Monson）抱怨道，“閣下簡(jiǎn)直難以相信自從我們返航以來(lái)逃跑的水手的數(shù)量。”他建議為此采取一些措施，并寫(xiě)信給當(dāng)初征募士兵城鎮(zhèn)的主要官員：“如果發(fā)現(xiàn)任何從女王陛下戰(zhàn)船返回的而又沒(méi)有經(jīng)我手簽發(fā)的退伍指令的水手，應(yīng)將其逮捕并轉(zhuǎn)送至監(jiān)獄按律治罪。”皇家的命令更為嚴(yán)苛，適用的范圍也更廣；1599年， 服役的年齡范圍由18—50歲調(diào)整為16—60歲，而且“要以生命作為擔(dān)保堅(jiān)持服役直至結(jié)束”。每位海軍中將“委派一些謹(jǐn)慎、可信賴的人員隨隊(duì)出行，確保人員及時(shí)到齊且沒(méi)有人逃跑?！?/p>
《水手寫(xiě)實(shí)》的卷首圖片，集1588年海圖為一體
當(dāng)人們開(kāi)始喪失勇氣和信心，那些識(shí)文斷字的人會(huì)轉(zhuǎn)而從書(shū)中渴求鼓舞。1589年，理查德·哈克路特（Richard Hakluyt）出版了《大航?！罚≒rincipal Navigations）、《航行》（Voyages）和《英語(yǔ)國(guó)家航運(yùn)交通與新發(fā)現(xiàn)》（Traffiques and Discoveries of the English Nation），隨后又推出了內(nèi)容更為豐富的三卷本。在國(guó)務(wù)大臣弗朗西斯·沃爾辛厄姆 （FrancisWalsingham）爵士的支持下，他編入了發(fā)生在海上和陸上的大量探險(xiǎn)故事和英勇行為，但將視角局限在英國(guó)的航行，忽視了法國(guó)和西班牙對(duì)認(rèn)知世界做出的貢獻(xiàn)。擊敗無(wú)敵艦隊(duì)這一事件，盡管在他的參考語(yǔ)境內(nèi)并不是一次真正的探索航程，也被收錄到 第二版之中。不久，這也成為一種英語(yǔ)出版現(xiàn)象：當(dāng)英國(guó)海軍似乎遠(yuǎn)不及之前英勇成功之時(shí)，之后幾年會(huì)出現(xiàn)一批愛(ài)國(guó)主義宣傳書(shū)籍。
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