當(dāng)?shù)貢r間5月15日，美國空軍在一次訓(xùn)練飛行中損失了一架F-22 "猛禽 "戰(zhàn)機。這次事故這給美國人敲響了警鐘，讓他們對F-22的規(guī)模大小有了一個清醒的認識。
十多年前，在阿富汗和伊拉克的反叛亂行動中，美國所購買的F-22數(shù)量太少，只買了187架，而美國空軍的需求至少是381架?，F(xiàn)在，反恐戰(zhàn)爭已經(jīng)成了明日黃花，再加上美國新的國防戰(zhàn)略的調(diào)整，F(xiàn)-22的重要性比以往任何時候都更加凸顯。
第5代隱身戰(zhàn)機是美國軍火庫中皇冠上的明珠，最近發(fā)生的墜機事件更加印證了升級F-22、使F-22戰(zhàn)力倍增的必要性。有美國媒體認為，在未來幾年內(nèi)，沒有任何其他的戰(zhàn)機，無論是美國還是外國，能夠與F-22相匹敵。但如果預(yù)算跟不上的話，再強的戰(zhàn)機也白搭。
F-22的主要任務(wù)是確?？罩袃?yōu)勢，雖然該機還可以對地面目標進行精確打擊，并在有爭議的空域內(nèi)進行情報、監(jiān)視和偵察，但 "猛禽 "的核心仍將是空對空的冠軍。F-22美國空軍最大的常規(guī)威懾力之一，雖然相對于其他戰(zhàn)機而言，F(xiàn)-22目前的規(guī)模不大，但F-22的作用卻是不容小覷的。
由于F-22戰(zhàn)斗機在隱身、傳感技術(shù)、處理能力以及無與倫比的飛行性能等方面的整合，F(xiàn)-22從根本上說是一種獨特的飛機。雖然許多戰(zhàn)斗機都具備了這些要素，但沒有一種戰(zhàn)斗機能像F-22那樣具備這樣的綜合能力。隱身性使敵人難以接近殺傷鏈。傳感器和處理能力使其能夠以極大的敏銳度了解戰(zhàn)區(qū)。
對于美國而言，他們真正需要的或許是更多的F-22并不是馬斯克那些奇技淫巧。然而，由于F-22的生產(chǎn)線多年前就已經(jīng)關(guān)閉，所有這并不是一個可行的選擇，那么確保F-35不會重蹈覆轍就顯得十分重要了。
考慮到F-22的數(shù)量較少，提高F-35的年購買量就變得更加重要。進一步投資于F-16和F-15這樣的老舊設(shè)計，最初設(shè)計于半個世紀前的F-16和F-15，根本無法滿足現(xiàn)代要求。雖然這些飛機出于必要，仍將是庫存中的重要組成部分，但由于它們無法應(yīng)對將日益主導(dǎo)安全環(huán)境的挑戰(zhàn)，其作戰(zhàn)效用將減弱。
取消F-22的生產(chǎn)，一半的軍事需求沒有得到滿足，這對美國來說是一場悲劇，其影響將持續(xù)多年。然而，這已經(jīng)是過去的事了，美國人現(xiàn)在需要頭疼的是要如何用好手上的F-22。
