日前來自美國方面的消息，亨廷頓·英格爾斯造船廠已正式與美海軍達成關(guān)于建造第9艘兩棲攻擊艦的合同事項。據(jù)悉，美海軍已先行支付了1.87億美元的預付款，而造船廠方面則已開始了相關(guān)準備活動，該新型兩棲攻擊艦屬于美利堅級，能夠搭載十多架F-35B戰(zhàn)機，擁有可堪比小型航母的實力。
其中后者集合了前代黃蜂級兩棲攻擊艦等戰(zhàn)艦的綜合優(yōu)勢，未來將成為美國海軍的絕對主力。從數(shù)量上看，美海軍共建造了11艘黃蜂級艦艇，5艘塔拉瓦級艦艇。由于塔拉瓦級艦艇已接近退役狀態(tài)，美海軍打算讓美利堅級取而代之。從建造速度上看，如果算上這次戰(zhàn)艦在內(nèi)，美國將很快擁有4艘美利堅級艦艇。
另據(jù)報道，從實戰(zhàn)角度來說，兩棲攻擊艦在執(zhí)行海戰(zhàn)時擁有比航母更加機動靈活的特點，這在美軍多次頻繁使用中就能看出對它的重視程度。另外需要指出的是，兩棲攻擊艦?zāi)軌虼钶d可以滿足短距離起降的F-35B五代戰(zhàn)機，從而大大提高其遠洋攻擊性能，解決了航母戰(zhàn)斗群易于暴露目標的缺點。
軍事專家指出，這種兩棲攻擊艦的續(xù)建彰顯了美軍未來海戰(zhàn)思路的變化，那就是用這種戰(zhàn)艦常態(tài)化的部署來分擔航母戰(zhàn)斗群長期背負的作戰(zhàn)壓力，緩解軍費上吃緊的狀況。由此判斷，強化兩棲攻擊艦的建造將成為美軍未來造艦計劃的主攻方向。而在價格方面，這樣一艘兩棲攻擊艦的造價就接近兩艘055驅(qū)逐艦的成本。
